Respuesta rápida
El rinoceronte negro es un gran rinoceronte africano con un labio superior ganchudo para ramonear arbustos, que pesa entre 800 y 1.400 kg (1.750–3.100 lb), a pesar de que su nombre se refiere al color del suelo y no al de la piel. En Peligro Crítico por la caza furtiva de su cuerno, quedan menos de 6.500 repartidos por reservas dispersas del este y el sur de África.
Ramoneador de labio ganchudo
El puntiagudo labio superior prensil permite a los rinocerontes negros arrancar hojas de acacias espinosas y suculentas que los rinocerontes blancos, que comen hierba, no pueden aprovechar. Tienen mala vista pero un oído y un olfato agudos, y embisten contra las amenazas que detectan a favor del viento.
Temperamento solitario
Los rinocerontes negros son más solitarios y agresivos que los rinocerontes blancos, con machos que mantienen territorios y hembras que acompañan a sus crías. Las madres son ferozmente protectoras: la mayoría de las lesiones humanas involucran a animales sorprendidos por personas a pie.
Catástrofe de la caza furtiva
El cuerno de rinoceronte —hecho de queratina como las uñas— se comercializa ilegalmente para la medicina tradicional y como símbolo de estatus, lo que impulsa la caza furtiva a pesar de las prohibiciones internacionales. El número de rinocerontes negros se desplomó un 96 % entre 1970 y 1990; la recuperación es lenta pero continua en reservas bien vigiladas.
Esfuerzos de recuperación
Una intensa lucha contra la caza furtiva, los programas de descornado y las translocaciones sostienen las poblaciones en Namibia, Kenia, Sudáfrica y Tanzania. En Peligro Crítico a nivel mundial, la especie ilustra tanto la devastación del comercio ilegal de fauna silvestre como el impacto de una financiación comprometida con la conservación.
Preguntas frecuentes
¿Rinoceronte negro frente a rinoceronte blanco?
Los rinocerontes negros son más pequeños, ramoneadores de labio ganchudo que mantienen la cabeza en alto. Los rinocerontes blancos son más grandes, pastadores de hierba con labio cuadrado. 'Negro' y 'blanco' son traducciones erróneas de palabras neerlandesas/afrikáans, no un color de piel.
¿Cuántos rinocerontes negros quedan?
Aproximadamente entre 6.000 y 6.500 en estado salvaje tras décadas de caza furtiva, frente a un mínimo de unos 2.400 en la década de 1990 gracias a la protección.
¿Por qué se caza furtivamente a los rinocerontes?
Por sus cuernos, vendidos ilegalmente a pesar de estar hechos de queratina y no tener ningún valor medicinal probado. La demanda en algunos mercados asiáticos impulsa el comercio.
¿Son peligrosos los rinocerontes negros?
Embisten cuando se sienten amenazados y tienen mala vista, lo que hace que acercarse a pie sea extremadamente arriesgado. Respeta las normas del parque y las indicaciones de los guardas.
¿Dónde viven los rinocerontes negros?
En áreas protegidas dispersas de Kenia, Tanzania, Namibia, Sudáfrica, Zimbabue y Zambia, ausentes de la mayor parte de su área de distribución histórica.
Guía completa en inglés (mapas, comparaciones y más): Black Rhinoceros — guía completa (en inglés)